漢方薬には副作用がない？！そんなことはありません。注意すべき甘草（カンゾウ）について解説

副作用が少ないイメージのある漢方薬

漢方薬は自然のものだから副作用がないと信じている方もいるほどです。

そんな漢方薬も注意しなければいけない副作用があります。

今回は、その漢方薬で注意しなければならない副作用のうち甘草カンゾウを含むものについて解説します。

「甘い草」、その名の通りにショ糖より何十倍もの甘味を持つグリチルリチン酸を多く含む生薬。

古くから薬として使用されてきた甘草ですが、今日も多くの漢方薬にふくまれています。代表的なものとしては、かぜ薬として知られる葛根湯カッコントウがあります。

日本で使用されている医療用漢方薬では、７０％近くの品目に甘草が含まれています。

下記は甘草を含む主な医療用漢方薬です。

甘草の主成分であるグリチルリチン酸の代謝物が腎臓でアルドステロンの代謝を阻害することで、あたかもアルドステロンが過剰になったかのような状態になります。

このように血中のアルドステロンの濃度は変わらないのに、アルドステロン症のような症状が現れるのを　“偽アルドステロン症”　といいます。

偽アルドステロン症の主な症状は、手足の倦怠感や痺れ、つっぱり感、脱力感、こむら返りなどがあります。

グリチルリチンには肝臓の機能を改善させる作用や、抗炎症作用、抗アレルギー作用などがあり、漢方薬以外の医薬品でも使用されています。

グリチルリチン製剤としては、グリチロン錠や強力ネオミノファーゲンシーなどがあり、S・M配合散やFK配合散にはカンゾウ末として含まれています。

また、食品添加物（甘味料）としてもさまざまな食品に含まれています。